獨自一個人勇闖暹粒兩天之後，停留暹粒的第三、四天裡，我請了一位當地導遊同行，為參觀吳哥遺址最具代表之作的吳哥寺與大吳哥城。導遊是當地政府認可核發證照的導遊，可以透過旅行社、網路資訊或是當地旅舍介紹取得聯繫，在各個景點皆可看到許多穿著制服的導遊，有分為中文、英文、日文、法文、西班牙文等不同語言的解說，相當專業。在這兩天裡因著導遊的帶領，我一股作氣看盡了吳哥文化的菁華，聽了許多歷史故事與印度神話，雖然一些故事在出發前所做的功課裡已略有所聞，但是現場實地看著吳哥寺第一迴廊外牆，那總長近達六百公尺、高兩公尺的浮雕，配合導遊的解說邊走邊欣賞，更能獲得連續性的故事情節，更能夠感受作者在其中想要傳達的意涵。參觀吳哥寺的那一天，我起了個大清早，五點半就出發，為的就是去一睹不可錯過的吳哥美景—日出的第一道曙光耀現前，吳哥寺塔樓在蓮花池水面上的倒影。天還是全黑時抵達吳哥寺，來自世界各地的遊客早已萬頭鑽洞，就像朝聖一般在此等待日出。隨著導遊更近一步來到吳哥寺前的蓮花池前方，微亮的天色使得水面與天際皆有吳哥寺的五個塔樓的剪影，色調是深灰偏紫，帶有一點神秘卻又莊嚴的氣氛，所有的人都屏息以待，盼望著太陽從塔樓的尖頂上方出現。等待的時間並不算長，因為這種矇矓未明的迷幻，十分令人享受，而且我們都深信光明即將來臨。果真在導遊建議的等待方位，我看到了吳哥寺最美麗的日出，太陽從吳哥寺右後方的的尖塔上竄出，一心盼望的光明來到，令在場的人忍不住發出驚呼的讚嘆之聲，日出帶來了喜悅與希望。吳哥寺（Angkor Wat）就是一般人俗稱的吳哥窟，又稱為小吳哥（相對於大吳哥城），是一座為眾神和諸王而建的宮殿。吳哥寺可說是印度教宇宙觀的一個縮影，建築外的護城河代表環繞土地的海洋，三條同心長廊代表喜馬拉雅山的綿延山脈，塔樓代表山峰，而中央塔則代表須彌山，是眾神居住的所在，在印度神話中視為宇宙的中心。登階到最高中央塔的體驗猶如實際的爬山，不是一件輕鬆的是，象徵著要與眾神親近的朝聖之路並不容易。吳哥寺是所有吳哥遺跡中，唯一一個座東朝西的建築，為何會如此眾說紛紜，在考古學上仍舊是個謎，也因此參觀吳哥的行程寺適合在下午進行，才不至於逆光不利於攝影。因此看完日出後，我們便起身前往大吳哥城—高棉昔往最大的城市之一，面積達九百公頃。
伴著早晨的陽光，由大吳哥城的南門進入，能看見最完整的四面佛城門，佛像的臉孔是高棉的霸主闍耶跋摩七世，依照自己的肖像命人刻成的，這景象更可在大吳哥城的中心—巴戎寺（Bayon）看見，可見這一位國王虔誠篤信佛教。巴戎寺當時經歷了萬神殿和佛、印兩教的崇拜，因此可以在其中看到錯綜複雜的宗教意涵，堪稱吳哥最神秘和最震懾人心的建築。此廟利用大量人面塔樓來建造塔尖，關於原本塔樓的數目有些爭議，但現存有三十七座，大多在東南西北四方都刻有人面，都是闍耶跋摩七世的肖像，這也是謂何後代君王在破壞佛教佛像更替宗教信仰時，仍保留人面塔的可能原因之一（因為不可能去破壞自己先王的面像）。巴戎寺宛如像一座大型的迷宮，穿梭在狹小的聖廳、長廊或是階梯之間，時常會搞不清自己身在何方，而且高低參差的人面塔，不時在你一個轉身後，便朝向你雙眼緊閉入定似的露出謎樣的微笑。巴戎寺最外圍的第一迴廊上的浮雕，更是不容錯過，相較宗教色彩濃厚的吳哥寺浮雕，巴戎寺則增添了日常庶民和貴族生活的描繪，也敘述了與外邦人作戰以及中國軍隊支援的故事，刻畫得唯妙唯肖相當精采。
除了巴戎寺，大吳哥城裡還有相當多當時歷代君王所留下來的遺跡，例如空中宮殿、閱兵用的鬥象台、十二生肖塔，以及數個寺廟，其中巴普昂寺（Baphuon）值得一提，因為它是一個未完成品。導遊說，當時巴普昂寺在建蓋過程中，遭遇雷擊，當時的君王認為這是一種不祥之兆，認為是神明不喜歡這一座寺廟，因此不再繼續修築它。其實巴普昂寺的主體早已用石塊堆砌完成，是一座巨大的寺廟山，只差其表面的雕刻，但也因為如此，間接證明了擁有精緻雕刻藝術的吳哥建築，都是先將石頭堆砌成建築主體，才在其上進行雕刻工程。難以想像當時候的技術，是如何將這一塊塊大石頭堆砌成這一座座高聳的寺廟？事後又如何能在其上進行雕刻工作？這又為吳哥建築增添一筆令人難以想像的驚嘆。
兩天緊湊的行程，即便有導遊的協助還是無法走遍大、小吳哥的所以遺跡，總是想在每個感動的當下多停留片刻。但是旅程，就是在一些遺憾與意外驚喜的交織中進行著，有事先理想的計畫，卻也要有接受現實有限的彈性，其實無論如何，只要你過程中保有開放的純善之心，但機警的應對當下的人事物，認真去體會，都會有意想不到的驚喜與感動。這一趟旅程特別讓我體驗到，當一個背包客是相當辛苦的，辛苦的並不是衣食住行上的克難，因為某些程度上這樣的苦是自找的。我覺得的辛苦，是在於當一個背包客，必須要放下自己原本那容易不自覺的驕傲與自卑，放下那些在自己國家中有形、無形的地位與身分，選擇不是當一個觀光客，而是不帶任何先入為主的觀念，將自己歸零，全新的認識你所遇見的每項人事物，並且重新的認識你自己，這才是不容易卻也是相當寶貴，值得你一再去嚐的苦頭。
※※備註：
旅遊參考工具書：<<吳哥窟．柬埔寨>>，MOOK墨客出版
出發前閱讀的書籍：
<<吳哥之美>>，蔣勳著
<<吳哥深度旅遊聖經>>，傅利曼、賈克斯合著，邱春煌譯
<<印度神話故事>>，黃晨淳著
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